Construir con Paja> Búsqueda de arcilla

Arcilla Pruebas de color

En los diferentes sistemas de construcción con balas de paja la arcilla es un material fundamental.

Solo he encontrado un sistema donde en lugar de arcilla se utiliza un mortero de arena, cal, cemento y serín. El llamado sistema GREB.

1 parte de cal
1 de cemento
3 de arena
4 de serrín  * Aportación de Julio vía comentarios

El resto de técnicas toma la arcilla como aglomerante e impermeabilizante, mezclado con paja y arena para garantizar la unión y minimizar las grietas producidas al secarse y en ocasiones añadiendo cal (mayores impermeabilización/resistencia/estirilización de la paja/permite la transpiración de la paja)

En el Refugio del Valle de los Ciruelos  usamos la arcilla para:

• Bañar las alpacas de paja. Esto facilita el agarre del revoco, estiriliza las alpacas y les confiere mayor rigidez inicial. Es cierto que aumenta su peso y dificulta su puesta en obra. (Habrá otro post para la sección “baño”)
• Rellenar los huecos que quedan entre las alpacas una vez colocadas. (Uniones entre alpacas/unión alpaca ladrillo/ unión alpaca lucernario…)
• Revestimiento de, al menos, los paños construidos con paja.

Una vez que sabemos que vamos a utilizar arcilla y para qué, vamos a ver cuáles son sus propiedades, y mostrar la experiencia con las mismas.

Si queremos obtener las arcillas por nosotros mismos, de la tierra, debemos tener en cuenta ciertos factores. Desde los mediambientales cuánta arcilla necesitamos y que impacto estamos provocando al extraerla, hasta si esa arcilla es buena para el uso que le pretendemos dar.

La arcilla está formada por silicatos de aluminios. Son partículas muy pequeñas resultado de la meteorización de rocas magmáticas (granitos, gneis).

Capas de arcilla

Se pueden dividir en:

• Arcilla primarias: Son las más puras y son resultado directo de la meteorización de la roca, se pueden obtener moliendo la misma. Son blancas.
• Arcillas secundarias: Han pasado por procesos de erosión, transporte, sedimentación, mezclándose con otros materiales que les aportan diferentes grados de pureza y colores. Así encontramos arcilla rojizas (con alto contenido en hierro), negras ( con contenido orgánico), marrones…

Las partículas de arcilla tiene una estructura que podemos considerar bidimensional, es decir, son como planos minúsculos que se van acoplando entre sí. Cuando se van sedimentando van formando capas, esto es lo que las hace impermeables. Si estas capas sufren altas presiones y temperaturas, dan lugar a las pizarras (Un proceso largo, lento, caliente y a altas presiones, no podemos hacerlo en casa) En las pizarras descubrimos esa estructura laminar de las capas de arcilla.

Los suelos no son puros, lo que quiere decir que un suelo arcilloso tiene contenido de otras partículas como arenas, limos, materia orgánica…
Hay varios sistemas para determinar el contenido de arcilla de un suelo.
1/ El bote. Cogemos un bote de cristaly lo llenamos con una muestra del suelo y agua. Lo agitamos hasta que la muestra se disuelva y después lo dejamos reposar. Las partículas se irán depositando por orden de tamaño, primero las mayores (arenas) y finalmente las más pequeñas (arcilla) Tras dejarlo reposar unas horas podemos observar en diferentes estratos el contenido de arcilla que tiene el suelo.

2/ El amasado.

Arcilla rojiza de balsa

He encontrado varios tipos de arcilla. Como véis en la primera imagen hay dos pruebas de color. La arcilla negra se encuentra en la cola del pantano, tiene un alto contenido en materia orgánica. La arcilla roja proviene de la charca de la fotografía ( una balsa artificial de agua).  Ambos son dos sistemas artificiales, bastante fluctuantes, por lo que el impacto producido al extraer la arcilla (siempre pequeñas cantidades) es mínimo. En las orillas del pantano, a nivel medio es donde he encontrado el suelo con mayor contenido de arcilla, tiene aspecto de roca y no se agrieta tanto como el del fondo ya que al estar formadas las láminas impermeabilizantes no pierde tanta agua.

Arcilla negra Pantano